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텍사스 내 병원에서 환자의 시민권 여부를 확인하는 행정명령이 지난 1일(금)부터 발효됐습니다.

그렉 애봇 텍사스 주지사는 지난 8월 입원 및 응급 치료 환자에게 미국 시민인지 여부를 질문하도록 하는 명령에 서명했습니다. 다만 해당 환자가 이 질문에 답할 의무가 있는지에 대해서는 법적으로 명시되지 않았습니다. 

애봇 주지사는 불법 체류자의 의료비용 부담이 크다며, 관련 비용 데이터를 수집하고자 한다고 밝혔습니다. 그는 텍사스가 불법 체류자의 의료비용을 큰 비율로 부담하고 있다고 주장했습니다. 

텍사스 병원 협회에 따르면, 텍사스 주민 약 500만 명이 보험이 없는 상태로, 이는 전국에서 가장 높은 비율(17%)입니다. 하지만 텍사스 트리뷴에 따르면, 대부분의 무보험자는 시민권자입니다. 

이에 대해 미국 자유 인권 연맹(ACLU) 텍사스 지부 등 일부 인권단체들은 애봇 주지사의 명령이 일부 커뮤니티에 공포감을 조성했다고 비판했습니다. 

한편 DFW 병원 위원회의 스티브 러브 회장은 “응급 환자의 경우 우리는 환자의 이민 상태나 지불 능력에 상관없이 치료할 것”이라며, “환자들을 대하는 방식은 바뀌지 않을 것이고, 우리는 올바른 일을 할 것”이라고 말했습니다. 

텍사스주 보건부도 이 법이 단순히 데이터 수집을 목적으로 하고 있어, 의료 서비스를 받는 것을 두려워하지 말라고 당부했습니다. 텍사스 내 병원들은 11월 1일부터 내년 3월까지 관련 데이터를 수집해, 추후 보고할 계획입니다.

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